第39届亚洲赛马会议专题讨论人马福祉

16/02/2023 17:00

第39届亚洲赛马会议正在墨尔本举行。在周四（2月16日）的会议上，香港赛马会赛马事务执行总监夏定安主持题为「心智健康（The Mind）」的专题会议，指现时外界对赛马从业员要求甚高，因此呼吁业界加强关注他们的心智健康。

夏定安指出，不同项目的运动员在唤起公众关注心智健康方面均起了关键作用，然而未来需要做的工作仍有不少。

夏定安说︰「运动员让我们从新的角度看这个议题（心智健康），因为他们时刻承受著追求精益求精的压力，无论在生活上遇到甚么事情，大众都只会期望他们能将之抛诸脑后，专注在竞技场上争胜，因为这是运动员的天职。」

「然而，全球有超过5%的人口曾在人生某个阶段出现抑郁或焦虑情况，而自杀也是全球15至29岁群组的第四大死因，因此我们务必携手让公众更加关注这些问题。」

「这跟赛马息息相关，因为这项运动需要从业员一周七天、全年无休在高度紧张的环境下工作，要求极为严格。」

「例如，骑师会承受莫大的压力，不但因为每次策骑热门马出赛时都背负著要取得胜利的期望，也因为他们知道阵上让坐骑受困或迟了一秒移出坐骑，都足以构成非常重要的影响。」

夏定安联同维多利亚省前省长Jeff Kennett、英国Injured Jockeys Fund行政总裁Lisa Hancock、Australian Institute of Sport署理总监Matti Clements及三夺墨尔本杯的前骑师薄奇能在这场会议上进行了专题讨论。会上，薄奇能也分享了从骑时曾在精神健康方面遇上的挑战。

「我屡屡做出专业运动员不应做的事。」薄奇能说：「我从未展现过软弱的一面，或向外界求助。我其实已经接近崩溃，但仍在筑起一层层防护墙强装自己。」

香港赛马会马匹福利研究基金总监及内地兽医联系事务总顾问李恪诚在同日另一场以「马匹（The Horse）」为题的会议上表示：「赛马业界对所照顾的马匹负有道德责任，照顾它们所需。」

「马匹福祉的其中一个定义就是马匹所需，以及它们的需要是否得到满足，而这是完全可以量化的。」

「我们在强调赛马所带来好处的同时，必须以真心、诚实及开明的态度去直视与赛马相关的问题；在以赛马为荣的同时，必须敢于说出『赛马就如世界所有其他事情一样，存在自身问题』。」

「我们必须抱著这份努力解决问题的坚持，去面对批评。」

Racing Australia总监Greg Nichols作为这场会议的主持，表示业界必须「致力关注马匹一生的福祉。」

另一场题为「马主（The Owner）」的专题会议也在同日举行，会上集中讨论到马匹拥有的事宜。冠军练马师华礼纳于接受主持David Eades访问时指出，公开透明的沟通至关重要，有助留住马主及吸引更多人拥有赛驹。

「赛马与其他行业一样，如果不照顾投资者的利益，他们便不会再作投资。我的沟通技巧并不出色，而我也不是一个外向的人。」华礼纳说。

「一旦把门关上，便很难把它再次打开。要经常把门打开，以及『顾客永远是对的』，这些道理在任何行业同样适用。」

澳洲知名科学家Tim Flannery以「可持续性（The Sustainable）」为题发表主题演讲，提及年轻一代关注气候变化及可持续性令赛马业面对的挑战。

参与这场专题讨论的嘉宾还有日本中央竞马会国际部部长伊藤裕（Hiroshi Ito），以及Accenture董事总经理Julie Romanet-Perroux。

亚洲赛马联盟秘书长兼香港赛马会赛马事务执行总监夏定安、香港赛马会保安审查及研究高级经理罗德敬与香港赛马会赛事审查及投注分析行政经理程正廉将于周五（2月17日）出席一场题为「守护赛马（The Defence）」的专题会议，探讨赛马诚信面临的威胁。