第三十四屆亞洲賽馬會議今日（七月十八日）在土耳其伊斯坦堡舉行。剛獲委任為亞洲賽馬聯盟副主席的香港賽馬會行政總裁應家柏在會議上表示，數碼科技現今大行其道，賽馬這項運動和整個行業，若要持續發展，就必須更加了解顧客的需要和發掘數碼科技的潛力。
應家柏今早主持一個題為「爭取數碼科技消費者之競賽」的全體會議時發表演講，主張亞洲賽馬聯盟各成員就「如何在數碼科技競賽中加快賽馬發展的步伐」進行討論。他促請賽馬業領袖重新調整顧客策略，從而有效持續地連繫以及吸引顧客。
他說：「要達致此一目標，我們須由以往從內而外『我給你取』的做法改變過來，要考慮到不同層面的顧客，向他們提供適切的服務，最終採取從外而內的方針，亦即『你的要求是我們從今以後改善進步之處』。」
應家柏演說的題目是「賽馬迎合數碼科技競賽所面對的挑戰」，他以全球互聯網使用率為例，自二○○○年十二月至今，增幅達百分之五百二十八。他同時指出，Facebook發展迅速、媒體內容多彩多姿，而且各種應用程式的下載率上升速度驚人。
他說：「網上巿場既是賽馬業的主要可發展範疇，亦對我們構成嚴峻考驗，因為我們至今仍未能以適當的方法充分掌握應有的技術。不過，我們要明白，科技只是協助我們達到目標的工具，產品才是箇中關鍵，而有關產品必須是我們的顧客所想要的。」
「我們的競爭者比我們更懂得利用科技擴大顧客群；此外，他們還比我們更了解新顧客的期望，並且創造了適合的產品以提供符合顧客期望的更佳體驗。現今的賽馬業必須設法以先進時尚的方式進行競爭，方能迎合新馬迷的需要。」應家柏續說。
應家柏促請業界創造能迎合不同顧客需要的賽馬產品，把賽馬推廣成為主要的生活模式和消閒活動，並以數碼科技作為其中的重要組成部分。
「我們須以數碼科技提供適合的產品、資訊，令賽馬這項已有數百年歷史的體育運動與現代顧客重新連繫起來。我們要利用科技提高賽馬產品的水平，以迎合現有顧客和準顧客不斷增進的期望。假如我們能了解顧客及區分不同顧客群組，我們便會成功為賽馬打開新局面。」
會議較後期間，馬會市場及客戶事務執行總監張之杰亦發表演說，題目為「為新世代馬迷力求創新」。他向與會者介紹香港最近成功開發的新科技產品Race Simulator模擬賽馬 App和ibu。
張之杰指出，雖然賽馬運動在香港備受歡迎，而且投注額亦正在上升，但香港賽馬會仍須致力令較年輕顧客對賽馬產生興趣。他並著重介紹香港賽馬會進行廣泛顧客調查後所發現的兩個根本問題。
他表示：「首先，我們發現，我們的準顧客認為賽馬是一項十分難明的運動，而且不知道如何理解馬匹賽績和賽馬所包含的各項複雜因素。其次，年輕一代不習慣從刊物中尋找所需資料。」
張之杰告訴與會者，香港賽馬會推出Race Simulator模擬賽馬 App，可讓顧客透過手上的流動器材享受賽馬樂趣，使用者可輕鬆取得即將上演賽事的排位表，並把參賽馬匹的各項特性輸入程式，即可觀看模擬賽事和得知模擬「賽果」；另一方面，會方又在跑馬地馬場裝設了全球最大的多點觸控式互動平台ibu，提供賽馬資訊和博彩服務。這些措施現已取得一定成果。
「Race Simulator模擬賽馬 App推出不逾兩週，已成為香港iTunes Store最備受歡迎的App，至今已錄得十三萬九千多次下載。ibu亦甚受初進馬場人士的歡迎，這個嶄新平台的數碼顯示功能令他們倍感親切熟悉。雖然這些創新產品的吸引力已是毋庸置疑，但它們只是香港賽馬會吸引新世代顧客對賽馬產生興趣的起步點。」張之杰續說。
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香港賽馬會行政總裁應家柏今日在土耳其伊斯坦堡舉行的第三十四屆亞洲賽馬會議的全體會議上發表主題演講。
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