香港马会行政总裁兼亚洲速度马竞赛联盟主席应家柏今日在东京举行的第三十二届亚洲速度马竞赛会议上致辞表示，速度马竞赛行业目前所面对的最大挑战，是如何扩阔顾客基础以应付其他消闲娱乐事业的挑战，全球速度马竞赛行业行政人员在其本身的地区均面对这一问题。

应家柏说，速度马竞赛行业的市场基础“过于狭窄”，并呼吁全球业界莫将速度马竞赛仅仅看成博彩业，而应把它看成一种运动，看成消闲娱乐事业的重要组成部分。

在全球爆发金融海啸期间，要进一步拓展速度马竞赛事业，似乎并不容易。应家柏坦言：“这确是一项挑战，但每项挑战都是一个机遇。我们现在要提倡的是，对各项策略进行重新检讨。我们可以采取什么策略呢？速度马竞赛事业与竞争者之间究竟有何差别？”

应家柏向与会者介绍了香港马会所作的一项顾客调查。该项调查访问了马会的现有顾客，以及一些不以速度马竞赛作为消闲娱乐活动的人士之意见。

他解释说：“我们必须尝试了解顾客的喜好和选择，而非自以为知道他们的喜恶。我们必须明白为何有些策略推行得很成功，而有些却未如理想。”

应家柏补充说，很多机构根本没有作好准备以寻求新客源，或者对新顾客没有足够的吸引力。

应家柏将会议议程分为赛事规管及商业活动两部分。他指出，很多速度马竞赛地区，包括香港，在设立汇合彩池方面，均遇到不少障碍。

他鼓励与会代表加强与各地政府沟通，因为归根究柢，政府的参与对速度马竞赛事业的发展事关重大。“若然不修订有关监管架构，速度马竞赛行业内不少目标均无法达成。相反，政府如能提供协助，我们便可轻易达成大部分目标。”应家柏说。

“若然这问题得到解决，我们便可达至有利于各有关方面的多赢局面，包括顾客及速度马竞赛专业人士，而政府亦可透过税收而受惠。”

应家柏再次表明，“双重征税问题”阻碍了香港与其他国家共同设立汇合彩池，认为必须将这座屏障移除。“若然对汇合彩池的双重征税政策仍然存在，那么从商业角度来看，有关的建议根本并不可行。”应家柏说。

应家柏呼吁规模较大的速度马竞赛机构以“联盟精神”向规模较小的速度马竞赛组织提供指引，并指出全球合作将可带来美好成果。

不过，应家柏始终认为，目前最大的问题就是顾客基数缩减。他精警地说：“若然我们不致力吸引新顾客，我们便会成为绝了种的恐龙。”

娱乐场近年的发展，实在值得速度马竞赛行业借鉴。“娱乐场以前只不过是让人博彩的地方，但为了加强吸引力，它们逐渐提供更多不同的服务，着重娱乐性和生活品味。从娱乐场为贵宾所提供的服务来看，它们的确比速度马竞赛更胜一筹。”应家柏说。