厨艺界一向以男性为主导，女厨师要在国际烹饪比赛中与男对手争胜殊不容易。刚于上月在新加坡举行的FHA2008国际烹饪挑战赛中，代表香港出战的首个女厨师队经过连日的比赛，最终脱颖而出夺得金奖。女厨师队共有五位年青成员，她们来自本港不同饮食机构，当中包括香港马会跑马地会所打吡餐厅及酒吧的李嫣婷，今次是她继去年于“2007香港国际美食大奖”首度获奖后，第二次赢取国际性奖项。

FHA2008国际烹饪挑战赛是第十六届FHA国际食品与酒店业展其中一个主要活动。香港队与其他来自四个国家的十个队伍于Gourmet Team Challenge组别中一较高下，香港队是这个组别唯一的女子队伍。除了夺得金奖外，女厨师队同时亦获得组别的总团体奖Best Gourmet Team亚军。

Gourmet Team Challenge比赛要求每队参赛队伍在限定时间内准备三十人份量的冷式自助餐，当中包括前菜、肉类拼盘、海鲜拼盘、甜品、面包篮等廿四款菜式，并要以最优美的方式展示于桌上。评判从材料选配、食物卫生、烹饪技巧、味道色泽及摆设等多方面进行评审。

女厨师队其中一位成员李嫣婷于今次比赛中负责肉类部份，她于去年“2007香港国际美食大奖”中以一道“什菌酿羊鞍卷”菜式夺得银奖，今次能够代表香港远赴新加坡参赛，李嫣婷表示从中取得非常宝贵的经验。“为了今次比赛与其他队员熬过多个通宵，整个参赛过程让我深深体会到团队合作的重要；今次是我第二次获奖，虽然感到十分兴奋，但我仍会提醒自己不要骄傲，因为距离成功依然有漫长的路要走，我会继续学习争取更佳的成绩。”李嫣婷说。

马会会所及款客事务部主管（项目发展及策划）宋茂罗表示：“香港的年青女厨师于FHA2008国际烹饪挑战赛中获胜实在令人鼓舞，这显示了年青女性在厨艺界的实力不容忽视，她们继续努力将会取得更高的成就。此外，我更感荣幸马会的员工有机会参与其中，并为港争光。马会一直鼓励员工参与业界比赛，尤其是年青厨师，好让他们透过比赛汲取经验、发挥所长，并与其他同业交流，藉此提高他们的水平，亦为厨艺界培育新力军。”

FHA2008是亚洲其中一个最盛大的国际食品与酒店业展，于4月22日至25日在新加坡博览中心举行。这个展览每两年举行一次，当中的国际烹饪挑战赛，是亚洲认受性最高的烹饪比赛之一，今年吸引了二十一个国家及地区共六百多位厨师参加。